Helden des Immunsystems

Was unser Immunsystem unterstützt

Jene „Helden des Immunsystems“, jene Stoffe also, die die Grundlage für die ersten Abwehrreaktionen durch die Fresszellen bilden, sind Schleimstoffe, Bitterstoffe und Gerbstoffe.

Die Abwehr mit körpereigenen spezifischen Zellkulturen wird notwendig, wenn die Fresszellen ihrer Tätigkeit nicht vollständig nachkommen können und Fremdkörper verstärkt eindringen bzw. sich vermehren. Dann muss die körpereigene Polizei ihren Spezialtrupp aufbauen und ausschicken: die Antikörper. Effektive Helden zu deren Unterstützung sind ätherische Öle, die Sulfide der Zwiebelgewächse, aber auch Senfölglykoside in scharfen Lebensmitteln.

Der Aufbau dieser Spezialeinheit kann einige Tage dauern, Fieber kann auftreten und begleitend zeigen sich z. B. die Symptome einer Infektion. Durch seine Fähigkeit zu lernen kann das Immunsystem in dieser Zeit Memory-Zellen ausbilden. Sie sorgen dafür, dass bei einer erneuten Infektion ausreichend Antikörper in kurzer Zeit vorhanden sind und die Erkrankung milder ausfällt. Zwischen dem Wimpernschlag, der zumindest einige Erreger abhalten kann, und dem Ausschwärmen der „Abwehr“, der Leukozyten, liegen Sekunden bis Tage. Das System ist nicht nur flexibel, sondern in seiner Vielseitigkeit auch effizient: Es ist für Erreger von außen ebenso einsatzfähig wie gegen „innere Feinde“ wie Krebszellen, die es zu erkennen und zu vernichten gilt.

Das Immunsystem benötigt nicht nur unzählige Stoffe zur Erneuerung von Abwehrzellen, Voraussetzung für sein Funktionieren ist auch ein ausgewogener Lebensstil. Dazu gehört die Vermeidung von übermäßigem Lärm oder Stress ebenso wie Verzicht auf oder maßvoller Genuss von Alkohol und Tabak. Denn durch diese Faktoren entstehen Radikale, die in geringem Maß zwar unser Immunsystem fit halten, auf lange Sicht jedoch das Gewebe schädigen können. Für Reparaturvorgänge körpereigener „Baustellen“ benötigen wir sozusagen Auftraggeber: Hormone und Enzyme, die diese Verfahren organisieren, lenken und kontrollieren. Stoffe wie Phytoöstrogene oder Phytosterine sind verlässliche Partner, die helfen, die Abwehr zu regulieren.

All diese Stoffe verfügen auch in geringen Mengen über eine hohe Wirkkraft. Eine adäquate Versorgung mit essenziellen Nährstoffen und sekundären Pflanzeninhaltsstoffen ist jedoch für die Funktionalität der Abwehr unerlässlich. So benötigen wir täglich ca. 1,5 g aus dem Angebot von rund 10.000 Substanzen, die allesamt ihren Beitrag leisten – ob entzündungshemmend, blutdrucksenkend, antibakteriell oder krebshemmend.

Die Vielfalt der benötigten Stoffe ergibt sich aus dem großen und vielgestaltigen Komplex, der bedient werden muss. Kehren wir also zu unserem Bild vom Organismus als Betrieb zurück, so könnte man sagen: Auch ein Unternehmen besteht nicht nur aus der Chefetage und der Putzkolonne. Es braucht eine Menge an Arbeitskräften, die ihre je eigenen, oft sehr spezifischen Funktionen haben. So besteht das Immunsystem nicht nur aus Mechanismen wie Wimpern und Flimmerhärchen sowie aus spezialisierten Zellen, sondern umfasst auch ganze „Abteilungen“ wie die Darmflora, die Hautzellen und die körpereigene Hautflora, die Lymphe mit ihren filternden Lymphknoten, die entgiftende Funktion der Niere oder die Leber als Filterorgan.

Abteilungen der körpereigenen Abwehr

Was unser Immunsystem angreift

Angreifer von außen

• Mikroorganismen (Bakterien, Viren, Pilze)

• Lärm, negativer Stress (psychische Belastungen aller Art, Unfälle, aber auch eine Schwangerschaft oder etwa Spitzensport setzen den Körper unter Stress)

• Umweltgifte wie z. B. Feinstaub

Angreifer von innen

• körpereigene entartete Zellen (Geschwüre, Krebszellen)

• Autoimmunerkrankungen

• genetisch bedingte Krankheiten oder Abwehrschwächen

• radikales Fasten und Abnehmen

Seit einigen Jahrzehnten gilt es als erwiesen, dass es bei ausgewogener Ernährung nicht nur auf die großen Nährstoffgruppen wie essenzielle Fettsäuren oder Ballaststoffe ankommt, sondern dass auch Unmengen an komplementären Substanzen in Lebensmitteln enthalten sind. Die meisten von ihnen sind vor allem in Pflanzen zu finden.

Einzelnen Gruppen konnte ihre Wirkung wissenschaftlich nachgewiesen werden, und sie sind bereits fixer Bestandteil beispielsweise von WHOEmpfehlungen (Obst und Gemüse 5 x am Tag, 3 Farben auf dem Teller). Carotine, Flavonoide und Anthocyane sind wohl die beliebtesten natürlichen Farbstoffe, die gesundheitsfördernde Wirkungen aufweisen.

Die Lebensmittelindustrie hat diese Erkenntnis rasch aufgegriffen. So floriert der Markt mit cholesterinsenkenden Milchprodukten, ballaststoffreichen Brotwaren, zuckerregulierenden Diabetikerprodukten und abwehrstärkenden Teemischungen.

Die Naturheilkunde erkennt das „Gesamtpaket“, das in einer Pflanze steckt, die Ernährungswissenschaft beschreibt ihre Wirkung auf den Körper, und die Lebensmittel- und Arzneistoffindustrie bietet einzelne Substanzen in ausgewählten Mischungen als Functional Food, als Nahrungsergänzungsmittel oder auch als Medikament auf dem Markt an.

Es braucht jedoch keine Unzahl an Ergänzungsmitteln, Medikamenten und auch keine komplizierten Pläne. Im Allgemeinen genügt die Ausgewogenheit als Richtschnur.

Mein Tipp:

Von allem etwas und das in Maßen. So ist Ernährung am gesündesten. Für die Küche gilt: Es darf duften, gut aussehen und es soll auch gut schmecken!

Dufte Küche: Ätherische Öle (Terpene)

Steckbrief

Enthalten in … Küchengewürzen und Küchenkräutern, Zitrusfrüchten, Nadelgehölzen

Wirkt … antibakteriell, antiviral, antimykotisch (gegen Pilze), je nach Herkunft entzündungshemmend, beruhigend und entspannend, durchblutungsfördernd, krampflösend, harntreibend, appetitanregend, schleimlösend (fördert das Abhusten), wärmend oder kühlend, schmerzlindernd, stoffwechselanregend, blähungshemmend, entwässernd, schweißtreibend, galleanregend

Wirksam bei … Husten, Schnupfen, Erkältung, Halsschmerzen, Ohrenschmerzen, Gelenksschmerzen, Arthrose, Muskelschmerzen, Erschöpfung, Zahnfleischbluten, Entzündungen, Infektionen, Verdauungsbeschwerden, Blähungen, regt die Nierentätigkeit an

Einsatz in der Küche

Kochideen für die Aufnahme ätherischer Öle:

• Anisplätzchen

• Bratkartoffeln mit frischem Koriander

• Bulgur mit Minze, Petersilie, Schafskäse und Pinienkernen

• Gebratene Mandeln

• Gewürzbrot

• Hirschfilet im Heu

• Kartoffelsalat mit Kümmelwasser

• Kräutersuppe

• Lavendelparfait

• Majoranfleisch

• Melissentee mit Zitrone

• Mohnnudeln

• Orangensalat

• Pizza mit Oregano und Thymian

• Rosenblütenschorle

• Salsa

• Szegediner Krautfleisch mit Kümmel

• Zimtschnecken

• Zwiebelsuppe mit Muskat

Info

Ätherische Öle bestehen aus verschiedenen Terpenverbindungen, kurzkettigen fettähnlichen Substanzen, die in dieser Form flüchtig sein können. Ihnen verdanken wir die je typischen markanten Geruchsnoten der verschiedenen Kräuter, Blüten oder Gewürze – sie wirken somit als Duftstoffe.

Trotz ihres Namens zählen ätherische Öle nicht zu den Fetten und hinterlassen auch keine Fettflecken. Reine ätherische Öle sind flüchtig, ihr Aroma geht deshalb schnell verloren. Darauf sollte auch bei der Verarbeitung geachtet werden, etwa beim Zerkleinern von Gemüse, Kräutern und Gewürzen.

Vorkommen

Lebensmittel: Anis, Dill, Fenchel, Koriander, Kümmel, Lorbeer, Majoran, Melisse, Nelke, Oregano, Pfefferminze, Rosmarin, Safran, Salbei, Thymian, Vanille, Wacholder, Zimt, Grapefruit, Orange, Zitrone, Ingwer

Heilpflanzen: Arnika, Bergamotte, Eukalyptus, Kamille, Lavendel, Löwenzahn, Mutterkraut, Rose, Schafgarbe, Tanne, Teebaum, Weißtanne, Wermut, Ylang Ylang

Wirkung

Duftstoffe sind intensiv und meist wohlriechend. Sie können vom menschlichen Körper sehr leicht aufgenommen werden. Gesundheitlich punkten sie mit ihren antibakteriellen sowie pilz- und virenhemmenden Eigenschaften (z. B. Thymol und Menthol). Darüber hinaus wirken sie auswurffördernd, was ihren Einsatz bei grippalen Infekten und Bronchitis erklärt.

Stoffe wie Menthol können außerdem kühlend wirken und unterstützen daher die Linderung leichter Verbrennungen oder von Juckreiz.

Viele ihrer Komponenten besitzen darüber hinaus appetitanregende, verdauungsfördernde sowie harn- und schweißtreibende Wirkungen. Die krampflösenden Eigenschaften von Fenchel, Anis, Kümmel oder Kamille werden bei Blähungen geschätzt.

Das Immunsystem profitiert besonders von den sogenannten „italienischen Kräutern“, die ein natürliches Breitbandantibiotikum darstellen. Oregano, Majoran, Basilikum und auch Rosmarin sind hier zu nennen. Größter „Held“ ist wohl der Thymian mit seinen ätherischen Ölkomponenten, der beim Abtöten von Mikroorganismen eindeutig in Führung liegt.

Anwendung im Alltag

In ihrer natürlichen Form sind die Duftstoffe in beinahe allen Gewürzen und Kräutern enthalten und liefern damit einen wichtigen Beitrag zu unserer Ernährung. Sie lassen sich mit wenig Aufwand verwenden und können über den Tag verteilt zum Einsatz kommen. Ein Teelöffel frisch gehackte Kräuter aller Art (ob aus Handel, Garten oder Wildkräuter wie Brennnessel, Giersch, Gänseblümchen und Co) kann jede Speise aufwerten.

Frische Kräuter sind nicht nur gegen Bakterien sowie teils auch gegen Viren und Pilze wirksam, sondern auch eine Bereicherung bei der Zubereitung und beim Verzehr von Speisen: Ob Brot mit Kümmel zum Frühstück, Mozzarella mit frischem Basilikum zu Mittag oder am Abend viel Petersilie zu den Bratkartoffeln, die als Beilage gereicht werden – schon kleine Mengen summieren sich und bewirken, dass die Speisen wertiger werden und ihren Beitrag zur Gesunderhaltung leisten.

Bei der Zubereitung ist zu bedenken, dass Duftstoffe flüchtig sind. Frisch aufgebrühter Tee sollte beim Ziehen immer zugedeckt werden, damit die ätherischen Öle erhalten bleiben. So wirkt Ihr Pfefferminztee bei leichten Magenschmerzen oder Kopfschmerzen auch wirklich entspannend und kühlend.

Frischer Pfeffer hingegen kann die Schleimhäute reizen (was zum Niesen führt) und damit die Durchblutung anregen. Diese Eigenschaft wird etwa bei der Behandlung von Rheuma und Arthritis genutzt.

Der Duft von frischen Speisen umgarnt unsere Nase, wenn wir hungrig in einen Raum kommen. Am liebsten möchten wir uns gleich an den Tisch setzen. Daran erkennen wir die verdauungsstimulierende Wirkung der Duftstoffe. Sie bereiten uns auf das Essen vor, indem sie uns über den Duft ankündigen, was uns erwartet. Dies wiederum regt das Immunsystem an, denn die sauren Magensäfte töten Keime, die mit der Nahrung aufgenommen werden, in kürzester Zeit ab.

Schon gewusst?

Reine ätherische Öle sind hochkonzentrierte Wirkstoffe und sollten nur tropfenweise verdünnt oder verkapselt eingenommen werden. Für äußere Anwendungen müssen sie mit einem sogenannten Trägeröl verdünnt werden.

Tipp: Wenn Sie ätherische Öle in der Küche verwenden, achten Sie auf eine schonende Verarbeitung, da ätherische Öle flüchtig sind. Nicht zu lange und nicht zu heiß, stets mit Deckel garen und frische Kräuter immer erst kurz vor dem Servieren hacken.

Retro-Geschmack: Bitterstoffe

Steckbrief

Enthalten in … grünem Blattgemüse, Blattsalaten, Kakaobohnen, Kaffeebohnen, Distel

Wirkt … anregend auf die Bildung der Verdauungssekrete und die Durchblutung, zusammenziehend

Wirksam bei … träger Verdauung, Blähbauch, Völlegefühl, Appetitlosigkeit, Rekonvaleszenz und im hohen Alter, zur Durchblutungsförderung von Muskeln und Gelenken

Einsatz in der Küche

Koch- und Ernährungsideen für die Aufnahme von Bitterstoffen:

• Artischockensalat

• Bier

• Distelkohl

• Endiviensalat

• Espresso

• Gefüllte grüne Paprika in Tomatensauce

• Grapefruitsalat

• Grüne Paprika mariniert

• Grüner Tee

• Kohlsprossen glaciert mit Speckstreifen

• Kräuterschaumsuppe

• Mangold mit Kartoffeln gebraten

• Mangoldtorte

• Oliven-Pesto